Il y a une question qu'on me pose presque à chaque randonnée, quand les gens voient mon sac posé contre un muret : « Et tu dors où, ce soir ? » La réponse honnête, c'est : je ne sais pas encore. Pas par insouciance. Parce que le principe même du camping itinérant en solo, c'est d'avancer sans savoir exactement où le duvet touchera le sol.
Ça, c'est la version romantique. La version réelle, c'est que le camping itinérant — marcher ou rouler d'un point A à un point B, en dormant sur place chaque soir — demande une préparation que le camping statique n'exige jamais. On ne dort pas deux nuits au même endroit : tout doit tenir sur le dos (ou dans le coffre), et la logistique change chaque jour.
C'est exactement ce que j'ai raté la première fois. Je vais vous expliquer ce que ça implique concrètement, avec les chiffres que j'ai en tête et les erreurs que j'ai commises.
Points clés à retenir
- Le camping itinérant diffère du camping classique : on change de lieu chaque nuit, donc l'équipement doit être léger et déplaçable.
- Le poids est le vrai maître : viser 8 à 10 kg tout compris pour 2-3 jours de marche.
- Le bivouac n'est pas libre partout en France : la réglementation dépend du statut du terrain et de la zone.
- Un budget de départ tourne autour de 300 à 600 € selon ce que vous possédez déjà.
- Préparer l'itinéraire (distance/jour, points d'eau, repli possible) est plus important que le matériel.
Camping itinérant en solo : ce qui change vraiment la donne
Le premier piège, c'est de traiter ça comme un camping normal avec un sac plus petit. Non. Dans un camping, vous plantez la tente, vous partez marcher à la journée avec un petit sac, vous revenez. En itinérant, le sac qui vous porte contient votre abri. Le matin, tout plie. Le soir, tout ressort.
Boucle ou tracé linéaire : un choix à faire dès le départ
Deux grandes options s'offrent à un débutant :
- La boucle : vous revenez à votre point de départ, donc votre voiture vous attend, pas de transport à gérer.
- Le tracé linéaire (le « thru-hike » des Américains) : vous partei d'un point A pour arriver à un point B. Plus dépaysant, mais il faut prévoir comment récupérer le véhicule — navette, train, un proche qui vient le chercher.
Sur mon tout premier trajet en solo, j'ai bêtement opté pour un linéaire de 60 kilomètres, sans réfléchir au retour. Résultat : deux heures de bus à trouver le dimanche soir pour rejoindre la voiture abandonnée. Trente euros et une bonne humeur qui s'effrite.
Combien de kilomètres par jour quand on début
Les gens surestiment toujours. Une randonnée à la journée avec un sac léger, c'est 20 km sans problème quand on est en forme. Avec un sac de camping de 10 kg, c'est une autre histoire : la fatigue s'accumule, et le jour 3 est souvent le plus dur. Comptez 12 à 15 km par jour pour vos premiers itinérances, surtout en terrain vallonné. Un itinéraire de 3 jours à 15 km/jour = 45 km. C'est largement suffisant pour une première.
Le solo, paradoxalement plus simple pour les étapes
Quand on voyage en groupe, chaque décision de rythme devient une négociation. En solo, vous décidez à 14h que vous avez la flemme et vous vous arrêtez. C'est un luxe qu'on sous-estime. En revanche, personne ne vous réveillera si vous êtes malade, personne ne vous prêtera son pansement, personne ne vous rassurera quand vous entendez du bruit dans les bois à 2h du matin.
Quels sont les conseils pour réussir son premier voyage en solo ?
Tester l'équipement avant de partir. Toujours. Je sais que ça paraît évident, mais une tente qui prend 20 minutes à monter quand on est fatigué, dans le noir, sous une pluie fine, c'est une catastrophe. J'ai passé l'après-midi avant mon départ à monter et démonter ma tente trois fois dans mon jardin. Ça m'a coûté deux heures, ça m'a sauvé une soirée entière.
Que dois-je faire avant de partir pour la première fois en camping-car ?
La question m'était posée sous cette formulation, alors je réponds : que ce soit en camping-car ou à pied, la logique de préparation est la même, à savoir un test à blanc. Voici la liste que je m'applique :
- Monter la tente, la démonter, la remonter. Chronométrer.
- Faire un sac complet et le peser. Si vous dépassez 12 kg, recommencer. (Pour 2-3 jours, 8-10 kg est la cible raisonnable.)
- Dormir une nuit dehors, pas loin de chez vous. Si l'inconfort est intenable, vous pouvez rentrer au chaud.
- Vérifier que l'eau filtre ou que les points de ravitaillement sont sur le trajet.
- Prévenir quelqu'un de votre itinéraire et de votre heure d'arrivée prévue.
Le point 5 est non négociable en solo. J'ai une amie qui a attendu une journée entière sans nouvelles d'un proche parti en itinérance. Il allait très bien, son téléphone était juste à plat. Elle, elle a passé la journée à prévenir les secours. Un petit message coûte deux secondes.
Le choix du matériel : le poids est roi
| Équipement | Poids visé | Budget indicatif | Priorité |
|---|---|---|---|
| Tente 1 place | 1,3 à 1,8 kg | 120 à 250 € | Haute |
| Sac à dos 40-50 L | 1 à 1,5 kg | 80 à 180 € | Haute |
| Sac de couchage 0°C | 0,8 à 1,2 kg | 70 à 150 € | Haute |
| Matelas gonflable | 0,4 à 0,6 kg | 40 à 90 € | Moyenne |
| Réchaud + popotte | 0,5 kg | 30 à 60 € | Moyenne |
Mon erreur classique : acheter la tente d'abord, et le reste au fur et à mesure. Résultat, tout était incohérent. Prenez le temps de tout penser ensemble. Un sac de 30 L avec une tente de 2,5 kg, c'est de la place, mais bon courage pour le porter sur 15 km.
Quel est le budget minimum nécessaire pour un tel projet ?
Question mal posée, à mon avis. Vous ne demandez pas quel est le budget pour ouvrir un camping, vous demandez combien coûte un premier séjour itinérant en solo. Et la réponse, c'est : dépend de votre matériel existant. Si vous avez déjà la tente et le duvet, comptez 80 à 150 € pour 3 jours (nuits en camping, ravitaillement, transport de retour). Si vous partez de zéro, 300 à 600 € pour l'équipement de base, + le séjour.
Nuit payante ou bivouac gratuit
Cette question est cruciale et souvent mal traitée. Le bivouac — dormir une nuit sans installation, remballer au lever du jour — est toléré dans certaines zones, notamment dans beaucoup de parcs naturels, mais pas partout. Le camping sauvage, lui, avec tente plantée pour plusieurs nuits, est généralement interdit sur le domaine public et privé sans autorisation. C'est le propriétaire ou la mairie qui décide.
En pratique, pour un débutant, mieux vaut alterner : une nuit en camping (10 à 20 €), une nuit en bivouac légal (zone autorisée, ou terrain de camping municipal à petits prix). J'ai passé une nuit en bivouac dans un secteur où je n'étais pas certain de la réglementation. Le garde forestier est passé vers 7h, m'a demandé de plier le matériel avant 8h. Ça s'est bien terminé, mais ce n'était pas malin.
Quels sont les meilleurs conseils pour voyager seule pour la première fois ?
Je ne suis pas une femme et je ne vais pas prétendre connaître l'expérience du voyage solo au féminin. Mais plusieurs amies qui ont fait leurs armes en itinérance m'ont partagé des éléments que je trouve importants à transmettre :
- Choisir un itinéraire très fréquenté pour un premier séjour, jamais un sentier isolé.
- Envoyer sa position le soir à un proche, chaque jour.
- Privilégier les campings gérés plutôt que le bivouac pour les 2-3 premières nuits.
- Un sifflet et une lampe frontale restent accessibles dans la poche, pas au fond du sac.
- Se méfier paradoxalement plus des zones de passage que de la nature : un parking, une aire d'autoroute, un chemin mal éclairé.
Et une chose que j'ai apprise en discutant avec elles : la confiance vient avec l'expérience. On ne saute pas du canapé au bivouac solitaire en une nuit. On commence par une nuit en camping en solo. Puis deux. Puis un itinéraire de 3 jours.
La sécurité en solo : les règles de base
Le vrai danger en itinérant solo, ce n'est pas l'agression. C'est l'entorse, la déshydratation, et l'hypothermie quand la météo change plus vite que prévu. J'ai connu une nuit à 4°C sous une tente trois-saisons, en juillet. J'ai dormi avec toutes mes couches sur le dos, et je frissonnais encore. Ma leçon : regarder la météo de nuit, pas seulement de jour, et prendre un sac de couchage plus chaud que prévu.
Autre chose : un itinéraire de secours. Si vous ne pouvez plus avancer, où est le village le plus proche ? Où est le point de repli ? J'ai toujours un plan B écrit sur un bout de papier dans une poche, hors de mon sac. Un téléphone, ça se décharge. Un bout de papier, beaucoup moins.
Ce qui reste quand on rentre
Mon premier itinérant en solo a duré trois jours, et j'ai marché 42 kilomètres. J'ai mal dormi deux nuits sur trois. J'ai oublié une cuillère et mangé ma soupe avec un couteau. J'ai plié la tente sous la pluie, dans le mauvais sens, en pestant contre moi-même.
Et pourtant, à chaque fois qu'on me pose la question « et tu dors où, ce soir ? », je souris. Parce que la vraie réponse, maintenant, c'est : je sais à peu près où, et j'ai hâte d'y être. Le camping itinérant en solo, c'est une discipline qui s'apprend, et le jour où vous réalisez que vous savez monter votre tente en cinq minutes dans le noir, vous avez gagné quelque chose qu'aucun hôtel ne vous donnera.
Alors, la prochaine fois que vous entendez « tu dors où ce soir ? », essayez de répondre : « je ne sais pas encore. » Et voyez ce que ça fait.
